Selon une note du Dr Breiman (International Emerging Infections Program à Nairobi) en date du 1er Mars, les études biologiques effectuées sur les prélèvements sanguins en provenance des Comores ont permis de tirer deux renseignements :
 - Les premières études ne montrent aucun lien avec la dengue ou une infection par d’autres flavivirus chez aucun des patients.

 - Les études préliminaires de caractérisation (6 échantillons sur 11) de la souche de virus incriminé semble s’orienter vers une infection par un aplhavirus. Chez 1 des patients, les études des anticorps ont identifié le type d’alphavirus comme étant du genre “O’Nyong-Nyong”. Un autre test sera mené sur un autre alphavirus du genre “Chikungunya”.

Ces résultats préliminaires vont maintenant devoir être confirmés par des études complémentaires, notamment de séquençage génétique.
Cette étape est d’autant plus importante que l’année 2004 a vu l’apparition d’épidémies liées à l’alphavirus au Kenya : en Juillet à Lamu et en Décembre à Mombasa. Dans ces deux cas de figures, le coupable était le virus Chikungunya.
Il y a donc urgence de mener à bien le plus rapidement possible cette étude à cause du risque d’extension géographique du virus.

Qui est ce qui caractérise l’infection par les alphavirus ?

Nature
Les Alphavirus sont de petits virus enveloppés à ARN (acide ribonucléique) non segmenté, possédant une seule chaîne d’ADN.

Le virus alphavirus est transmis par un moustique (Aedes aegypti) et entraîne une maladie qui est une variété de dengue entrant dans le cadre des fièvres hémorragiques épidémiques dues à un arbovirus (alphavirus de la famille des Togaviridae) et observée en Afrique, en Asie du sud-est et plus spécifiquement en Inde.

Symptômes
Période d’incubation d’environ 3 à 12 jours.
Début brutal avec fièvre et douleurs articulaires susceptibles d’immobiliser le patient dans certains cas.
Baisse de la température au bout d’environ une semaine. Reprise de la fièvre.
Apparition d’une éruption de boutons de type macules (petites taches) s’accompagnant quelquefois d’hémorragie.

Évolution
Bénigne.

liens
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